W tłumaczeniach prawniczych pozornie proste słowa potrafią sprawiać najwięcej problemów. Tak jest z polskimi „alimentami”, które nie mają jednego oczywistego odpowiednika w języku angielskim, a wybór właściwego terminu zależy od kontekstu .
Pozornie właściwym tłumaczeniem wydaje się termin alimony, ale należy pamiętać o jego wąskim znaczeniu w anglosaskim świecie. Alimony to słowo, które w Legal English występuje stosunkowo rzadko i w bardzo specyficznym kontekście. Jeśli już jest wykorzystywane, to wyłącznie na określenie alimentów na rzecz małżonka – zwykle w związku z rozwodem (tak np.: w Kanadzie). Natomiast słowo to nie jest wykorzystywane przez native speakerów do określenia najczęściej występujących w praktyce alimentów świadczonych przez rodziców na rzecz dzieci.
Alimenty po angielsku. Tłumaczenie
W takim wypadku trafniejszymi są terminy maintenance (GB) lub support (USA, Kanada). Najczęściej łączy się je z dookreśleniami wskazującymi na osoby, na rzecz których alimenty są wypłacane, czyli: child maintenance/child support lub spousal maintenance/spousal support albo też parental support. Warto pamiętać, że w praktyce brytyjskiej termin maintenance bywa używany szerzej, obejmując zarówno świadczenia na dzieci, jak i na małżonka. Z kolei w systemie amerykańskim rozróżnienie jest bardziej wyraźne – child support dotyczy dzieci, a spousal support (często określane też jako wspomniane wyżej alimony) odnosi się do byłych małżonków.